南極光：往南飛也能看極光

南極光是什麼

太陽風帶來的粒子同時沿著地球南北兩端的磁力線進入大氣，所以南北半球幾乎同時都有極光。南半球這一圈稱為南極光，英文是 aurora australis。

差別在地理。北半球的極光帶下方有挪威、芬蘭、冰島、阿拉斯加和加拿大這麼多陸地；南半球的極光帶主要落在南冰洋和南極洲上，有人居住的陸地大多離得較遠。

在哪裡看南極光

這些地方的地磁緯度大多不如北歐的極光帶高，多數晚上需要 Kp 5 甚至更高的活動，而且極光常是低掛在南方地平線上的一片光，相機比肉眼容易看出來。

塔斯馬尼亞南部的緯度大約南緯 43 度，和紐西蘭南島南端相近。若是從澳洲本土出發，飛到荷巴特只要一個多小時，是最省事的南極光目的地。

• 紐西蘭南島南部：越往南越好，但丁、因弗卡吉爾與卡特林斯海岸是熱門地點
• 史都華島：紐西蘭最南端的有人島嶼，毛利語名稱 Rakiura 常被解讀為「天空發光之地」
• 特卡波湖與麥肯錫盆地：屬於奧拉基麥肯錫國際暗空保護區，天空極暗，向南視野開闊
• 澳洲塔斯馬尼亞：荷巴特周邊及南部海岸，例如布魯尼島
• 澳洲維多利亞南岸：只有磁暴等級的夜晚才有機會

南極光的季節

南半球的季節和台灣相反。紐西蘭與澳洲的極光季大約在 3 月到 9 月，夜晚最長的是 6 到 7 月。台灣與香港的暑假剛好落在南半球的冬天，可以一邊滑雪、一邊等磁暴。

春分、秋分前後的 3 月和 9 月，地磁活動在統計上略為活躍，南北半球都是如此。

另外，南半球冬天的夜晚雖長，紐西蘭南部的日落大約在下午五點前後，晚餐後到午夜前就是最值得守候的時段，對不習慣熬夜的旅客也算友善。

2024 年 5 月的那一晚

2024 年 5 月 10 至 11 日的 G5 磁暴，紐西蘭全國多地與澳洲東南部都看到了明亮的南極光，連北島的城市都有人拍到粉紅和紫色的光柱，這是南半球近年最多人親眼見證的一次。

同一年 10 月的 G4 磁暴，紐西蘭南島也再度出現強烈的極光。這類事件說明太陽週期高峰前後確實是看南極光的好時機，但它們依然屬於少數夜晚。

為什麼南極光照片常是紅紫色

在紐澳看到的南極光，大多是遠在南方海面上空的極光頂端。前面提過，高處的氧發紅光、氮發紫藍光，所以從遠處只看到上半部時，照片就偏紅、偏紫，和北歐頭頂上的綠色光簾很不一樣。

磁暴特別強時，綠色部分也會升到地平線以上，形成綠、紅、紫層層疊疊的畫面，這也是 2024 年 5 月紐西蘭照片如此驚人的原因。

從台港出發怎麼安排

台灣和香港都有直飛奧克蘭、雪梨、布里斯本或墨爾本的航班，再轉機到基督城、皇后鎮或荷巴特，比去北極圈省下不少時間，時差也只有幾個小時。

入境紐西蘭需要事先申請電子旅行授權 NZeTA，澳洲也要事先辦妥電子簽證，出發前查清楚自己的護照適用哪一種。紐西蘭南島冬季自駕要注意山路結冰，部分路段需要雪鏈。

看南極光的實際技巧

面向南方，找海岸或湖邊這種地平線低、沒有遮擋的地方。由於極光常在很低的角度，前方有一座山就可能擋掉一大半。

先用相機拍測試照。很多晚上肉眼只看到南方天空有一點灰白，照片裡卻是綠色和紫紅色的光帶。手機夜景模式也能拍到，但要用腳架或靠在穩固的地方。

紐西蘭南島的冬夜常在零度左右，比北歐溫和得多，但南冰洋吹來的風很冷，保暖仍不能大意。

北極光還是南極光？

如果你的目標是「一定要看到」，北歐、加拿大或阿拉斯加的極光帶還是首選，在那裡幾乎每個晴朗的暗夜都有極光。南極光比較像是紐澳冬季旅行的加碼驚喜：有就賺到，沒有也還有星空、冰河和滑雪場。

本站的「今晚」頁面同樣涵蓋南半球的地點，磁暴來臨時可以快速看紐西蘭與塔斯馬尼亞是否在範圍內。

把南極光排進紐澳冬季行程

比較務實的做法，是把南極光當作行程中的機動項目。例如在皇后鎮滑雪、在特卡波看星空、在但丁看企鵝和海獅，同時每天看一下極光預報；一旦有磁暴預警，就把當晚的住宿往南調，或開到海邊等。

南島南部的住宿在冬季並不擁擠，臨時改訂通常不難。比較難的是天氣，南端海岸雲多，行程中多留一兩晚彈性最有幫助。

常見問題

南極光和北極光顏色一樣嗎？一樣，都是氧的綠和紅、氮的紫與藍。只是在紐澳看到的多半是低空的紅色與紫色。

去南極洲能看到嗎？能，但南極觀光船多在南半球夏季出發，天色太亮，看到極光的機會很小。

特卡波湖每晚都能看到南極光嗎？不能。特卡波以星空聞名，南極光則需要較強的地磁活動，一個月內可能只有幾晚有機會。

從台灣看得到南極光嗎？看不到，台灣的緯度離兩個極光帶都太遠。