Så ser du norrsken

Var syns norrsken i Sverige?

Norrskenet bildas i ett band runt den magnetiska nordpolen, norrskensovalen. Norrbotten ligger nästan rakt under bandets södra kant, och därför ser man norrsken i Abisko, Kiruna och Gällivare även när aktiviteten är låg. Ju längre söderut du bor, desto kraftigare storm krävs för att ovalen ska nå dig.

Siffrorna nedan kommer från våra egna ortssidor. Den första är den Kp som behövs för ett sken lågt över norra horisonten, den andra när norrskenet når högt upp eller rakt ovanför.

• Abisko och Kiruna: Kp 0 respektive knappt Kp 1. Här är norrsken i princip en vädersak.
• Jokkmokk och Gällivare: Kp 0 för horisonten, omkring Kp 1 för att få det högt.
• Luleå: Kp 0 vid horisonten, Kp 2 över huvudet.
• Umeå och Östersund: runt Kp 1 vid horisonten, Kp 3 högt upp.
• Uppsala, Stockholm och Karlstad: Kp 3 för ett lågt sken mot norr, kring Kp 5 för att nå zenit.
• Visby: Kp 4 respektive drygt Kp 6.
• Malmö och Lund: Kp 5 vid horisonten, över Kp 7 för att det ska stå högt.

Två helt olika sorters norrskensnätter

I Norrbotten handlar det om tålamod och moln. Kp 2 är en vanlig tisdag, och då dansar gröna bågar över Torneträsk eller Luleälven om himlen är klar. Du behöver ingen storm, bara en mörk plats och några timmar.

I Mälardalen och söderut är det en händelse. Den 10 maj 2024 fotograferades norrsken över hela landet, från Kiruna ner till Skånes sydkust, och i Stockholm stod röda och rosa strålar högt på himlen. Samma sak hände i mindre skala den 10 oktober 2024. Sådana nätter kommer några gånger per år under en aktiv solperiod, ibland flera år emellan.

Söder om Dalälven ser du oftast ett blekt, gråvitt sken lågt i norr. Kameran visar grönt och rött, ögat ser något som liknar ljus från en avlägsen stad. Det är fortfarande norrsken, och det kan växa snabbt.

Rätt tid på året

Norrskenet finns året runt, men du behöver mörker. I Abisko är det midnattssol ungefär från slutet av maj till mitten av juli, och de ljusa nätterna gör att säsongen i praktiken går från början av september till slutet av mars eller början av april. Längre söderut, där sommarnätterna aldrig blir riktigt svarta, är augusti och april också användbara.

Höstmånaderna har en extra fördel. Kring dagjämningarna i mars och september är jordens magnetfält vinklat så att solvinden lättare kopplar in, och statistiskt blir det fler stormar då. Lägg till att september och oktober ofta är mildare än januari, och höstlovet vecka 44 blir ett bra tillfälle för en tur norrut.

Mitt i vintern är det mörkt nästan dygnet runt i Kiruna, men också kallt och ibland mulet i veckor. Sportlovet i februari och mars ger längre dagar för skidåkning och fortfarande gott om mörker på kvällen.

Klockan och natten

Norrskenet kan dyka upp så fort det blir mörkt, men den mest aktiva tiden i Sverige ligger runt magnetisk midnatt, ungefär mellan 22 och 01 svensk vintertid. Under en storm kan det däremot pågå hela natten, och de bästa utbrotten kommer ibland redan vid 19-tiden.

Ett vanligt mönster är att en stilla, grön båge ligger i norr i en timme eller två. Plötsligt ljusnar den, börjar röra sig och delar upp sig i strålar. Det är en substorm, och den varar ofta 10–30 minuter innan det lugnar ner sig igen. Gå inte in för tidigt.

Moln avgör mer än Kp

Den vanligaste orsaken till att man missar norrskenet är inte för låg aktivitet, utan moln. Kolla molnprognosen lika noga som Kp, och skilj på låga, medelhöga och höga moln. Tunna höga moln släpper ofta igenom norrskenet, ett lågt molntäcke gör det inte.

Det är här Abisko har ett rykte. Fjällen väster om Torneträsk tar mycket av fukten från Atlanten, och över sjön öppnar sig ofta ett klart område även när Narvik och Kiruna ligger under moln. Det kallas ibland det blå hålet. Är det mulet där du är kan det löna sig att köra en halvtimme mot inlandet eller mot ett glapp på satellitbilden.

Planen för en norrskenskväll

Så här brukar en bra kväll se ut, oavsett om du står i Jokkmokk eller på en åker utanför Enköping.

• Eftermiddag: titta på Kp-prognosen och molnkartan. Sidan Ikväll visar var i landet chanserna är bäst just i natt.
• Skymning: välj en plats med fri sikt mot norr, bort från gatlampor. Sjöar, myrar och kalfjäll är bäst.
• Mörker: låt ögonen vänja sig i 15–20 minuter. Använd rött ljus på pannlampan och undvik mobilskärmen.
• Under natten: håll koll på solvindsdata. Ett Bz som ligger negativt i en halvtimme är ofta förvarningen.
• Vid utbrott: titta uppåt också, inte bara mot horisonten. Vid starka stormar kan koronan bildas rakt ovanför dig.

Vart du tittar

I hela Sverige tittar du mot norr. Våra ortssidor anger 356–358 grader, alltså i stort sett rakt norrut. I Norrbotten rör sig norrskenet ofta över hela himlen och kan även ligga i söder under kraftiga nätter, men i södra Sverige är horisonten mot norr det som gäller.

Använd en kompass i mobilen innan det blir mörkt och lägg märke till något i landskapet, ett träd eller en mast, som visar rätt riktning. Det sparar tid när det väl börjar.

Vanliga frågor

Kan man se norrsken i Stockholm? Ja, men det kräver ungefär Kp 3 för ett svagt sken lågt i norr, och då syns det ofta tydligast i kameran. Vid Kp 5 eller mer, som i maj och oktober 2024, kan det bli synligt med blotta ögat även inne i stan, men en mörk plats utanför tullarna ger mycket mer.

Hur vet jag om det blir norrsken idag? Kombinera tre saker: Kp-prognosen för natten, molnprognosen för din ort och solvinden den sista timmen. Ingen kan lova något dygn i förväg, men med de tre bitarna kan du bedöma om det är värt att stanna uppe.

Är det värt att åka till Abisko bara för norrskenet? Med tre eller fyra nätter mellan september och mars är chansen god, eftersom Kp 0–1 räcker där. Det som oftast stoppar dig är moln, och därför är fler nätter bättre än en enda.

Varför ser norrskenet grått ut när jag tittar själv? Ögats färgseende fungerar dåligt i mörker. Svagt norrsken uppfattas därför som vitgrått, medan kameran fångar färgerna. När skenet blir starkare kommer det gröna fram även för ögat.