Comment voir les aurores boréales

1. Choisir le bon endroit

L'aurore se forme dans un anneau autour de chaque pôle magnétique, appelé ovale auroral. En dessous, elle apparaît la plupart des nuits claires et sombres ; plus on s'en éloigne, plus il faut une forte activité. C'est pourquoi le nord de la Norvège, la Laponie suédoise et finlandaise, l'Islande, l'Alaska et le nord du Canada sont si fiables, alors que l'Écosse, les pays baltes ou le nord des États-Unis exigent une nuit active.

Chaque page de lieu de ce site indique le niveau de Kp nécessaire à cet endroit et la direction à regarder. Plus le chiffre est bas, plus les nuits favorables sont nombreuses.

2. Choisir la saison

L'aurore se produit toute l'année, mais on ne la voit que lorsque le ciel est vraiment noir. Au-delà du cercle polaire, cela exclut à peu près la période de mi-avril à fin août. Dans l'hémisphère Sud, la saison est inversée : de mars à septembre.

Pendant la saison sombre, c'est la météo qui fait la plus grande différence. Les régions intérieures aux hivers secs sont plus souvent dégagées que les côtes. Nos tableaux de la meilleure période montrent à quelle fréquence chaque mois a été sombre, actif et dégagé entre 2005 et 2025.

3. Rester assez longtemps

Une seule nuit, c'est une loterie : les nuages suffisent à tout gâcher. Trois nuits doublent ou triplent à peu près vos chances par rapport à une seule, et cinq à sept nuits offrent à la plupart des voyageurs au moins une belle aurore. Le planificateur de voyage fait ce calcul pour chaque destination et chaque mois.

4. Lire la prévision le jour même

Regardez trois choses : la prévision de Kp pour la nuit comparée au Kp nécessaire à votre lieu, la prévision nuageuse pour la soirée et — dans la dernière heure — le vent solaire. Un Bz orienté sud (valeurs négatives) pendant 15 à 30 minutes est le signe le plus clair qu'une aurore va commencer.

S'il fait nuageux là où vous logez, vérifiez si le ciel est dégagé à 30–100 km. Se déplacer vers un ciel plus clair fait souvent toute la différence.

5. Le soir venu

• Éloignez-vous des lumières : même le halo d'un petit village masque une aurore faible. Chaque page de lieu indique où commence un ciel nettement plus sombre.
• Laissez à vos yeux 20 à 30 minutes pour s'habituer et évitez les écrans lumineux ; utilisez une lumière rouge ou notre mode vision nocturne.
• Tournez-vous dans la direction indiquée sur la page du lieu et observez d'abord le bas de l'horizon. L'aurore commence souvent par un arc pâle qui s'intensifie puis se brise en rideaux mouvants.
• Soyez patient. L'activité arrive par salves (sous-orages) qui peuvent débuter à tout moment pendant la nuit ; les heures autour de minuit sont souvent actives, mais pas toujours.
• Une aurore faible paraît grise à l'œil mais verte en photo. En cas de doute, faites une photo test.