So sehen Sie Polarlichter

1. Am richtigen Ort sein

Polarlichter entstehen in einem Ring um jeden magnetischen Pol, dem Polarlichtoval. Darunter leuchten sie in den meisten klaren, dunklen Nächten; weiter entfernt braucht es stärkere Aktivität. Deshalb sind Nordnorwegen, das schwedische und finnische Lappland, Island, Alaska und Nordkanada so zuverlässig, während Schottland, das Baltikum oder der Norden der USA eine aktive Nacht brauchen.

Jede Ortsseite auf dieser Website zeigt den Kp-Wert, den der Ort braucht, und die Blickrichtung. Je niedriger der Wert, desto mehr Nächte mit einer Chance.

2. Die richtige Jahreszeit wählen

Polarlichter gibt es das ganze Jahr, sehen kann man sie aber nur bei wirklich dunklem Himmel. Nördlich des Polarkreises fällt dadurch etwa die Zeit von Mitte April bis Ende August weg. Auf der Südhalbkugel ist die Saison umgekehrt: März bis September.

Innerhalb der dunklen Jahreszeit macht das Wetter den größten Unterschied. Orte im Landesinneren mit trockenen Wintern sind öfter klar als die Küste. Unsere Tabellen zur besten Reisezeit zeigen, wie oft jeder Monat zwischen 2005 und 2025 dunkel, aktiv und klar war.

3. Lange genug bleiben

Eine einzelne Nacht ist ein Glücksspiel: Allein die Wolken können sie zunichtemachen. Drei Nächte verdoppeln bis verdreifachen Ihre Chancen gegenüber einer, und mit fünf bis sieben Nächten erleben die meisten Reisenden mindestens ein gutes Polarlicht. Der Reiseplaner berechnet das für jedes Reiseziel und jeden Monat.

4. Am Tag selbst die Vorhersage lesen

Achten Sie auf drei Dinge: die Kp-Vorhersage für heute Nacht im Vergleich zum Kp, den Ihr Ort braucht, die Wolkenvorhersage für die Abendstunden und – in der letzten Stunde – den Sonnenwind. Ein südwärts gerichtetes Bz (negative Werte), das 15–30 Minuten anhält, ist das deutlichste Zeichen, dass Polarlichter gleich beginnen.

Ist es an Ihrer Unterkunft bewölkt, prüfen Sie, ob es 30–100 km entfernt klar ist. Der Weg zu klarerem Himmel macht oft den Unterschied.

5. In der Nacht selbst

• Entfernen Sie sich von Lichtern: Schon der Schein eines kleinen Dorfes verdeckt schwache Polarlichter. Jede Ortsseite schlägt vor, wo deutlich dunklerer Himmel beginnt.
• Geben Sie Ihren Augen 20–30 Minuten Zeit zur Anpassung und meiden Sie helle Bildschirme; nutzen Sie Rotlicht oder unseren Nachtsichtmodus.
• Schauen Sie in die Richtung, die auf der Ortsseite angegeben ist, und achten Sie zuerst auf den Bereich tief über dem Horizont. Oft beginnt es mit einem blassen Bogen, der heller wird und in bewegte Vorhänge zerfällt.
• Haben Sie Geduld. Die Aktivität kommt in Schüben (Substürmen), die jederzeit bei Dunkelheit beginnen können; um die lokale Mitternacht ist es oft aktiv, aber nicht immer.
• Schwache Polarlichter wirken für das Auge grau, auf Fotos aber grün. Im Zweifel machen Sie ein Testfoto.