Aurores boréales dans le nord de la Norvège

Tromsø, la base la plus pratique

Tromsø concentre la plupart des voyageurs francophones, et pour de bonnes raisons. Son aéroport est relié à Oslo plusieurs fois par jour, avec des correspondances depuis Paris, Bruxelles, Genève, Zurich ou Lyon. Certains hivers, des vols saisonniers directs existent aussi. La ville compte environ 77 000 habitants, des restaurants, des musées et une offre d'excursions énorme.

Nos pages de villes indiquent que Kp 0 suffit à Tromsø pour voir l'aurore à l'œil nu. Le centre est éclairé, mais l'île de Kvaløya, à vingt minutes de route, offre des plages et des fjords parfaitement noirs. Ersfjordbotn et Grøtfjord sont les points les plus connus.

Côte douce, intérieur clair

La côte norvégienne bénéficie du Gulf Stream. À Tromsø, la moyenne de janvier tourne autour de −4 °C, bien moins froid que ce qu'imaginent la plupart des voyageurs. La contrepartie, ce sont les nuages : les dépressions de la mer de Norvège arrivent par l'ouest et s'accrochent aux montagnes.

Plus on va vers l'intérieur, plus l'air est sec. Les Alpes de Lyngen, à l'est de Tromsø, créent un effet d'ombre pluviométrique : la vallée de Skibotn est réputée pour rester dégagée quand Tromsø est sous la neige. Les guides y emmènent souvent leurs groupes, voire jusqu'à Kilpisjärvi, côté finlandais, à environ deux heures et demie de route par la E8.

Le plateau du Finnmarksvidda, autour de Karasjok et Kautokeino, pousse cette logique encore plus loin. Il y fait régulièrement −25 à −35 °C, mais les nuits claires y sont nettement plus fréquentes. C'est le cœur du territoire sami en Norvège.

Senja et les Lofoten

Senja, la deuxième plus grande île du pays, est à environ deux heures de route de Tromsø, avec un ferry selon la saison. Ses montagnes tombent directement dans la mer, et les villages de pêcheurs de Mefjordvær ou Husøy offrent des premiers plans spectaculaires, avec beaucoup moins de monde qu'aux Lofoten.

Les Lofoten, plus au sud, se rejoignent par avion via Bodø jusqu'à Svolvær ou Leknes, ou par la route depuis l'aéroport d'Harstad/Narvik (Evenes). Les plages de Haukland, d'Uttakleiv et de Skagsanden sont les spots classiques. Kp 0 suffit selon notre page de Svolvær, et l'aurore se montre souvent haute. Comme toujours sur la côte, la météo décide : prévoyez des nuits de réserve.

Alta, Narvik et le cap Nord

Alta se présente comme la ville des aurores boréales, et pas sans raison : l'observatoire de Haldde, construit à la fin du XIXe siècle sur une montagne voisine, fut l'un des premiers au monde consacrés à leur étude. Alta est un peu plus abritée que Tromsø, avec un climat plus sec. Son aéroport est relié à Oslo.

Narvik est connue pour sa ligne de chemin de fer, l'Ofotbanen, qui rejoint Kiruna et Abisko en Suède. On peut donc combiner les deux pays dans un même voyage. La ville, entourée de montagnes, offre aussi des panoramas sur le fjord.

Le cap Nord, au-dessus d'Honningsvåg, attire les amateurs de symboles. En hiver, la dernière portion de route n'est souvent praticable qu'en convoi derrière un chasse-neige, à heures fixes, et parfois fermée par le vent. On y va donc plutôt en excursion organisée ou dans le cadre d'une croisière côtière.

Le Svalbard : nuit polaire et aurores de jour

À 78° nord, Longyearbyen se trouve au nord de l'ovale nocturne. On y observe plutôt l'aurore de jour, plus faible et souvent rougeâtre, visible en plein midi pendant la nuit polaire, entre novembre et janvier. C'est un phénomène que peu de gens voient ailleurs.

Le Svalbard se rejoint par avion depuis Oslo ou Tromsø. Attention : hors de la ville, la présence d'ours polaires impose d'être accompagné d'un guide armé. À l'inverse, de fin avril à fin août, le soleil ne s'y couche jamais.

Quand partir dans le nord de la Norvège

La saison des aurores s'étend de début septembre à début avril. À Tromsø, la nuit polaire dure d'environ fin novembre à mi-janvier : le soleil ne se lève pas, mais une lumière bleutée de crépuscule éclaire quelques heures en milieu de journée. Le soleil de minuit, lui, dure de fin mai à fin juillet, période sans aucune chance d'aurore.

Septembre et octobre réservent des reflets dans les fjords et des températures douces. Février et mars ajoutent de la neige et des journées déjà longues pour le ski de randonnée ou les sorties en traîneau. Le trip planner du site compare ces mois sur vingt ans de données.

Se préparer au froid et à la nuit

Sur la côte, le froid est humide plutôt qu'extrême. Le vent et la neige mouillée fatiguent davantage que la température elle-même : des sous-vêtements en laine mérinos, une couche polaire, une veste coupe-vent et des bottes imperméables font l'affaire dans la plupart des cas. Pour une sortie vers Skibotn ou le Finnmarksvidda, prévoyez nettement plus chaud, car on y perd facilement 15 °C par rapport à Tromsø.

Les crampons légers à enfiler sur les chaussures sont indispensables en ville : les trottoirs de Tromsø sont souvent verglacés. Et gardez une batterie de rechange au chaud dans une poche intérieure, car les téléphones se vident très vite sous −10 °C.

Questions fréquentes

Tromsø ou les Lofoten pour voir les aurores ? Tromsø est plus simple pour un premier séjour, grâce à ses nombreuses excursions et à la possibilité de fuir les nuages vers l'intérieur. Les Lofoten séduisent les photographes, mais demandent une voiture et plus de souplesse.

La croisière côtière vaut-elle le coup pour les aurores ? Elle permet de voir l'aurore depuis le pont, loin des lumières, entre Bodø et Kirkenes. Mais le bateau suit son horaire, sans pouvoir chercher une éclaircie. C'est une option agréable, pas une garantie.

Faut-il louer une voiture ? Sur la côte norvégienne, les routes sont bien entretenues et les voitures de location équipées de pneus d'hiver. Si vous n'avez jamais conduit sur neige ou glace, préférez une excursion en minibus, au moins la première nuit.

Quel Kp faut-il à Tromsø ? Presque rien : Kp 0 à 1 suffit à l'œil nu selon notre page de ville. Pour savoir si la nuit vaut une sortie, regardez surtout la nébulosité et le créneau horaire indiqués.