De beste stedene å se nordlys i verden

Det som faktisk avgjør: oval, mørke og skyer

Nordlyset henger i et belte rundt den magnetiske polen, nordlysovalen. Står du under det beltet, ser du nordlys de fleste klare, mørke netter, også når Kp-indeksen bare er 0 eller 1. Tromsø, Alta, Abisko, Inari, Reykjavík, Yellowknife og Fairbanks ligger alle der.

Spørsmålet er derfor sjelden om nordlyset er der. Det er om du ser himmelen. Skydekket er den store forskjellen mellom stedene: Kysten har mildt vær og mye skyer, innlandet har kaldere og mer stabile høytrykk. Yellowknife i Canada er klart langt oftere enn Lofoten, rett og slett fordi det ligger langt fra havet.

Det tredje kravet er mørke. Fra midten av april til slutten av august er nettene for lyse nord for polarsirkelen, uansett hvor kraftig aktiviteten er.

Nord-Norge: kortest vei for de fleste nordmenn

Fra Oslo, Bergen eller Trondheim er Tromsø et par timer unna med fly, og få steder i verden kombinerer plassering under ovalen med så mye infrastruktur. Bysidene våre viser at Tromsø, Alta, Senja, Lofoten og Kirkenes alle kan ha nordlyset rett over seg på klare netter selv ved Kp 0–1.

Svakheten er været. Golfstrømmen gir milde vintre og mye skyer langs kysten, og en uke med vestavær kan ødelegge en hel tur. Til gjengjeld er det kort vei inn i landet. Fra Tromsø kjører du til Skibotn på under to timer, og fra Alta har du Finnmarksvidda rett bak deg.

Passer for: deg som vil ha fjord, fjell og nordlys i samme bilde, og som kan reise på kort varsel når varselet ser lovende ut.

Island: natur på dagen, nordlys om natta

Hele Island ligger under ovalen, og selv i Reykjavík er nordlys over hodet vanlig på en helt ordinær kveld. Det som gjør Island spesielt, er kombinasjonen: fossefall, isbreer og lavafelt på dagtid, nordlys om natta, og alt innen kjøreavstand fra Keflavík.

Men Island ligger midt i lavtrykksbanen i Nord-Atlanteren. Skyer og vind skifter på en time, og du må være klar til å kjøre dit det åpner seg. Det betyr leiebil og respekt for islandske vinterveier.

Passer for: aktive reisende med fire til sju dager som vil se mer enn nordlys, og som er vant til å kjøre i vind og på glatt føre.

Finsk Lappland: kaldt, klart og godt tilrettelagt

Innlandet i Lappland er flatt, skogkledd og langt fra havet. Det gir kalde, tørre netter, gjerne −20 °C eller kaldere i januar, men også flere klare kvelder enn på norskekysten. Rovaniemi, Levi, Saariselkä og Inari har alt fra glassigloer til reinsdyrsafari.

For barnefamilier er Finland ofte det enkleste valget. Det er kort vei fra flyplass til hotell, mye å gjøre på dagtid, og du slipper å kjøre selv midt på natta.

Svensk Lappland: Abisko og det blå hullet

Abisko ligger i regnskyggen bak fjellene på norsk side. Når været kommer inn fra Atlanterhavet, faller nedbøren over Narvik og Riksgränsen, mens himmelen over Torneträsk ofte er åpen. Det er denne effekten svenskene kaller «det blå hullet».

For nordmenn i Nordland og Troms er Abisko nabobygda: rundt en time med bil fra Narvik over Bjørnfjell, eller med Ofotbanen. Fra Sør-Norge kan du fly til Kiruna via Stockholm eller ta nattoget nordover fra Stockholm.

Passer for: deg som vil ha flest mulig klare netter uten å krysse Atlanterhavet.

Canada og Alaska: lang reise, høye odds

Yellowknife i Nordvest-territoriene og Whitehorse i Yukon ligger under ovalen, og Yellowknife har noe av det mest stabile vinterværet i hele nordlyssonen. I dataene våre har omtrent tre av fire netter i februar vært klare, mørke og aktive nok der. I Tromsøs beste måned er tallet rundt én av fem.

Fairbanks i Alaska ligger på samme breddegrad som Namsos, men magnetisk sett like langt nord som Bodø. Det er derfor nordlyset sees så mye lenger sør i Nord-Amerika enn hos oss.

Ulempen er reisen: minst ett flybytte, ofte to, og åtte til ti timers tidsforskjell. Det lønner seg først hvis du har en uke eller mer.

Hvilket sted passer hvem

Ingen liste kan velge for deg, men dette er utgangspunktet vi ville gitt en venn som spør:

• Kort tur på to til fire netter fra Sør-Norge: Tromsø, Alta, eller Narvik med Abisko som reserve.
• Mest stabilt vær i Norden: Abisko, Finnmarksvidda eller det nordlige finske Lappland.
• Barnefamilie: Rovaniemi, Levi eller Saariselkä.
• Nordlys kombinert med rundtur i natur: Island, med sørkysten, Snæfellsnes og Mývatn.
• Fjell og hav i forgrunnen på bildene: Senja og Lofoten.
• Best odds når reisetiden ikke betyr noe: Yellowknife eller Fairbanks.

Når du bør reise

Sesongen nord for polarsirkelen går fra slutten av august til midten av april. Rundt jevndøgn i september og mars er det ofte mer geomagnetisk aktivitet, og i september og oktober er det ennå ikke bitende kaldt. Desember og januar har flest mørke timer, men også mest uvær langs kysten.

I mørketida, fra slutten av november til midten av januar i Tromsø, kommer ikke sola over horisonten. Det er likevel ikke natt hele døgnet. Midt på dagen er det et par timer med blått lys, og nordlyset kommer fortsatt oftest mellom kl. 21 og 01.

Reiser du i høstferien i uke 40 eller 41, er Abisko og innlandet i Finland gode valg. Vinterferien i uke 8 eller 9 er en av de beste ukene overalt i Norden, men da er det også fullt.

Spørsmål og svar

Er det bedre å se nordlys i Norge enn på Island? Ikke bedre, men enklere for de fleste nordmenn. Begge ligger under ovalen. Island har mer variert natur på kort avstand, mens Nord-Norge har kortere reisevei og lettere tilgang til innlandet når kysten er overskyet.

Hvor er sjansen størst for å se nordlys i Europa? Abisko, Finnmarksvidda og det nordlige finske Lappland har gjennomgående flest klare netter. Tromsø har like mye aktivitet, men flere skyer.

Hvor mange netter trenger jeg? Planlegg minst tre, helst fire eller fem. Med én natt er du prisgitt været akkurat den kvelden, og reiseplanleggeren vår viser fort hvor stor forskjell noen ekstra netter gjør.

Kan jeg se nordlys i Sør-Norge? Ja, ved kraftige stormer. Oslo og Bergen trenger nærmere Kp 3, og under stormen i mai 2024 ble nordlyset sett og fotografert over hele landet, helt ned til Sørlandet. Med varsler for stedet ditt får du beskjed når aktiviteten blir høy nok der du bor.