Lysforurensning og nordlys: hvor mørkt må det være?

Hvorfor bylys betyr så mye

Øyet ditt tilpasser seg det lyseste i synsfeltet. Står du i et opplyst område, får netthinnen aldri skrudd seg helt over på mørkesyn, og svake lys på himmelen forsvinner. I tillegg sprer bylyset seg i atmosfæren og legger et gult eller oransje lokk over byen, en lyskuppel som kan sees på mange mils avstand.

Nordlys sør i landet står lavt mot nord. Det betyr at det kjemper mot all lysforurensning som ligger mellom deg og horisonten. Oslo har både sin egen lyskuppel og lysene fra hele Romerike nordover. Derfor er utsikten mot nord det viktigste når du velger sted.

Nordlys Oslo: her finner du mørket

Det er overraskende kort vei til ganske mørk himmel fra hovedstaden. Nordmarka og Krokskogen gir deg fri sikt fra høydedrag og vann, og det mørkeste er gjerne lenger inn, bort fra veiene. Mange drar også mot Hurdal, Hadeland eller Romeriksåsene. Unngå å se mot Oslo eller Gardermoen, og velg steder der nordhorisonten er mørk skog eller fjell.

Under stormen i mai 2024 var nordlyset så sterkt at mange så det også inne i byen, med gatelys rundt seg. Det skjer sjelden. På vanlige nordlysnetter med Kp 3–5 er det kamera og mørk himmel som avgjør om du får det med deg.

Bergen, Trondheim og Stavanger

Fra Bergen er fjellene rundt byen et godt utgangspunkt. Går du opp på Fløyen eller videre innover mot Vidden, kommer du over mye av byens lys. Mot nordvest ligger havet med mørk horisont, og kystkommunene nord for byen har mindre lysforurensning.

I Trondheim gir Bymarka og områdene rundt Jonsvatnet en bedre nordhorisont enn sentrum. Stavanger har flatt landskap og mye lys fra Jæren og Sandnes. Her må du gjerne kjøre litt lenger, eller finne et sted ved sjøen med utsikt mot nord over Boknafjorden.

Tromsø: lyse gater, mørke øyer

I Tromsø ser du ofte nordlys rett fra byen, fordi det står høyt over hodet. Men det svakeste og mest finmaskede nordlyset forsvinner i gatelysene. Mange drar ut til Kvaløya, Ersfjordbotn, Sommarøy eller Grøtfjord for mørk himmel og fjell i forgrunnen.

Selv på selve Tromsøya finnes det mørkere steder, som Prestvannet eller Telegrafbukta, men det er lys rundt dem alle. Kjører du 30–40 minutter ut, får du en helt annen himmel.

Månen: naturens egen lysforurensning

Fullmåne lyser opp himmelen og gjør det svakeste nordlyset vanskeligere å se. Men sterkt nordlys ser du fint også i fullmåne, og månen lyser opp landskapet slik at fjellene og snøen blir synlige på bildene dine. Mange fotografer liker halvmåne for nettopp det.

Er du sørpå og aktiviteten er moderat, kan månen gjøre forskjellen mellom å se noe og ingenting. Prøv å finne et sted der månen står bak deg, og la nordhorisonten være mørk.

Snø som forsterker

Snø reflekterer lys. Om vinteren blir lyskuppelen over byene tydelig sterkere når bakken er hvit, og i månelyse netter blir hele landskapet blankt. Det kan være vakkert, men det trekker ned kontrasten mot nordlyset.

I Nord-Norge hjelper snøen deg likevel på bildene, fordi den gir forgrunn og lys i landskapet. Et blankt snølandskap med grønt nordlys over er en klassiker av en grunn.

Hytta, båten og bygda

Mange nordmenn ser sitt første nordlys sørpå fra hytta, ikke fra byen. Det er ikke rart. En fjellhytte i Valdres, på Hardangervidda eller i Trysil har ofte mørkere himmel enn noe sted i nærheten av Oslo, og nordhorisonten er gjerne åpen.

Lys fra naboer, veier og en bensinstasjon i dalen kan likevel overraske deg. Ta en tur noen hundre meter bort fra hytta, og slå av utelyset før du går. Fra båt eller ferje er det dekkslys og lanterner som stjeler mørket, ikke byen.

Bortle-skalaen, kort fortalt

Astronomer bruker Bortle-skalaen fra 1 til 9 for å beskrive hvor mørk himmelen er. 1 er helt mørk, 9 er midt i en storby. Sentrum av Oslo ligger høyt på skalaen, mens deler av Finnmarksvidda er blant de mørkeste områdene i Europa.

Du trenger ikke kjenne tallene. Men se etter stjernene: ser du Melkeveien tydelig, er himmelen mørk nok for nordlys. Stedssidene våre viser også om bylys eller åser står i veien for synet mot nord.

Små grep som hjelper

Du kan ikke slå av byen, men du kan gjøre mye med lyset rett rundt deg.

• Slå av alle lys i bilen og rundt deg. Selv et dashbord lyser opp mer enn du tror.
• Bruk rødt lys i hodelykta. Hvitt lys tar 15–20 minutter med mørketilpasning fra deg på et sekund.
• Skru mobilskjermen ned til laveste lysstyrke, eller bruk rødt nattsynsmodus.
• Velg et sted med åsen eller fjellet bak deg og vann eller åpent landskap mot nord.

Spørsmål og svar

Kan jeg se nordlys fra Oslo sentrum? Bare under svært kraftige stormer, som i mai 2024. På vanlige aktive netter må du ut av byen for å se noe særlig.

Hvor langt må jeg kjøre fra Oslo? 20–40 minutter ut i Nordmarka, mot Hurdal eller over til Krokskogen gir merkbart mørkere himmel. Lenger nord og opp på fjellet er enda bedre.

Ødelegger fullmånen alt? Nei. Den gjør svakt nordlys vanskeligere å se, men sterkt nordlys skinner tydelig gjennom. I nord kan fullmåne gi noen av de vakreste bildene.

Hjelper det å stå høyt? Ofte, ja. Du kommer over lyskupler og får bedre utsikt over horisonten. Men vær forsiktig i vinterterreng, og sjekk skredfare om du går i bratt fjell.