Auroras boreales en Islandia

Por qué Islandia es distinta

Reikiavik está a 64° norte, por debajo del círculo polar, pero en latitud geomagnética queda en pleno óvalo. La página de la ciudad lo resume: la aurora se ve casi cualquier noche despejada, mirando al nor-noroeste. En Vík, Höfn o el lago Mývatn pasa lo mismo.

El matiz es el tiempo. La isla está en medio del Atlántico Norte, en la ruta de las borrascas, y el cielo puede cambiar de cubierto a despejado en una hora. Aquí ganan los que se mueven y miran el mapa de nubes, no los que esperan en el hotel.

Cuándo ir a ver auroras en Islandia

La temporada va de principios de septiembre a mediados de abril. En junio no hay oscuridad real: el sol se pone poco antes de medianoche y el cielo no pasa del crepúsculo. En diciembre, en cambio, Reikiavik tiene unas cuatro o cinco horas de luz y muchísima noche.

Septiembre, octubre y marzo son, para muchos, el mejor equilibrio: carreteras todavía sencillas o ya algo más tranquilas, temperaturas cercanas a 0 °C en la costa sur y noches de sobra. Diciembre y enero dan más horas de oscuridad, pero también más temporales y días cortos para conducir. Ten en cuenta que en Islandia no existe el horario de verano: la hora es la misma todo el año, una o dos menos que en la España peninsular.

Cómo llegar desde España y Latinoamérica

Desde España hay vuelos directos a Keflavík desde Madrid y Barcelona en buena parte del año, con unas cuatro horas de trayecto; si no encajan, la escala más habitual es en Londres, Ámsterdam, Copenhague o Fráncfort. El aeropuerto queda a unos 50 km de Reikiavik, y es la puerta de entrada para casi todos.

Desde Latinoamérica lo normal es enlazar en una gran ciudad europea o en Norteamérica (Nueva York, Boston o Toronto). Islandia es parte del espacio Schengen, así que aplican las mismas reglas de entrada que para el resto de la zona.

Dónde ver auroras en Islandia

Alrededor de Reikiavik: no necesitas ir lejos. El faro de Grótta, en Seltjarnarnes, está a diez minutos del centro y es un clásico cuando la actividad es fuerte. Para un cielo de verdad oscuro, el parque nacional de Þingvellir queda a unos 45 minutos y no tiene ninguna ciudad al norte.

Costa sur: Seljalandsfoss, Skógafoss, Vík y, más lejos, la laguna glaciar de Jökulsárlón. Paisajes de primera con la aurora encima, aunque es la zona más nubosa y ventosa del país.

Snæfellsnes: la península a unas dos horas al norte de Reikiavik, con el monte Kirkjufell junto a Grundarfjörður. Su microclima a veces se libra de las nubes del sur.

Norte: Akureyri y el lago Mývatn. En invierno el norte suele ser más frío y más seco que la costa sur, y a menudo despeja cuando el sur está cubierto. Se llega por la carretera de circunvalación, unos 390 km desde Reikiavik, o en vuelo interior de unos 45 minutos.

Las dos webs que tienes que abrir cada tarde

vedur.is es el servicio meteorológico islandés. Su mapa de nubosidad por horas es la herramienta más útil del viaje: muestra en blanco las nubes y en verde las zonas despejadas, y te dice hacia dónde conducir. Ábrelo hacia las 17:00 y decide.

road.is (Umferdin) muestra el estado de cada tramo de carretera en tiempo real: verde si está limpia, blanco o azul si hay nieve o hielo, rojo si está cortada. Junto con safetravel.is, donde se publican avisos de tormenta, es obligatorio en invierno. Una carretera abierta por la tarde puede cerrarse por viento a las 21:00.

Conducir en Islandia en invierno

Muchos viajeros españoles alquilan coche, y tiene sentido. Pero el invierno islandés no se parece a una carretera nevada del Pirineo: el viento es el auténtico peligro. Rachas de más de 25 m/s pueden arrancar la puerta de un coche de alquiler si la abres de golpe, y es un daño que los seguros no siempre cubren.

Algunas pautas: alquila un 4x4 con neumáticos de clavos si vas al norte o fuera de la ruta Reikiavik–Vík; el límite en carretera asfaltada es de 90 km/h y en grava de 80; nunca pares en el arcén de la carretera 1 para mirar la aurora, busca un desvío o un aparcamiento; y deja siempre las luces de cruce encendidas, también de día. Las pistas de montaña (las F) están cerradas en invierno.

• Gasolina: muchas estaciones del interior son automáticas y piden tarjeta con PIN.
• Horas de luz en diciembre: planifica los trayectos largos entre las 11:00 y las 15:30.
• Si no quieres conducir: las excursiones en minibús desde Reikiavik suelen repetir gratis si esa noche no hay aurora.

Qué esperar una noche normal

Lo más común es un arco verdoso tenue sobre el norte que, en algún momento entre las 22:00 y la 01:00, se activa y empieza a ondular. Con el ojo se ve más gris que verde; la cámara del móvil en modo noche te mostrará el color. En noches activas cubre todo el cielo y los tonos rosados aparecen en el borde inferior.

Lleva ropa de verdad aunque la temperatura sea de solo −3 °C: con viento y humedad, la sensación térmica cae mucho más que en el frío seco de Laponia.

Preguntas frecuentes

¿Se pueden ver auroras desde Reikiavik? Sí, a menudo incluso desde el centro si la actividad es alta. Para noches normales basta con alejarse unos minutos de las luces: Grótta, Heiðmörk o Þingvellir.

¿Cuál es el mejor mes para ver auroras en Islandia? Septiembre, octubre, febrero y marzo suelen dar el mejor equilibrio entre oscuridad, actividad y tiempo. La página de cada localidad muestra el mes con más noches despejadas y activas en los últimos 21 años.

¿Es mejor una excursión o el coche de alquiler? Para estancias cortas en Reikiavik, la excursión: los guías leen el mapa de nubes por ti. Para una ruta de varios días con buen nivel de conducción en nieve, el coche te da libertad para buscar claros.

¿Qué hago si toda la semana está nublada? Mira cada tarde el mapa de nubes de vedur.is y nuestra página de esta noche, y prepárate para conducir dos horas hacia el norte o el este. Es habitual que un claro aparezca en una zona aunque el resto de la isla siga cubierta.