Polarlichter in Finnisch-Lappland

Revontulet: das Feuer des Fuchses

Auf Finnisch heißt das Polarlicht revontulet, Fuchsfeuer. Einer alten Erzählung nach fegt ein Fuchs mit seinem Schwanz über den Schnee und schleudert Funken in den Himmel. In Lappland leben auch Samen, für die das Polarlicht traditionell kein Spektakel war, sondern etwas, dem man mit Respekt begegnet. Pfeifen oder Rufen unter dem Polarlicht galt als unklug.

Anreise: Flug, Fähre oder Nachtzug

Aus Deutschland, Österreich und der Schweiz fliegen Sie meist über Helsinki. Im Winter kommen saisonale Direkt- und Charterflüge nach Rovaniemi, Kittilä und Ivalo dazu. Kittilä ist der Flughafen für Levi, rund eine Viertelstunde Transfer; Ivalo bedient Saariselkä und Inari.

Eine schöne Alternative ist der Nachtzug von Helsinki nach Rovaniemi oder Kolari. Er fährt am Abend ab, erreicht Lappland am Morgen und nimmt sogar Ihr Auto mit. Mit der Fähre von Travemünde nach Helsinki und dem Nachtzug kommen Sie ganz ohne Flugzeug bis an den Polarkreis.

Rovaniemi

Die Hauptstadt Lapplands liegt direkt am Polarkreis und ist durch das Weihnachtsmanndorf weltbekannt. Für Polarlicht ist Rovaniemi gut, aber nicht ideal. Die Stadt ist hell, und bei ruhiger Aktivität steht das Polarlicht hier eher im Norden am Himmel als direkt über Ihnen.

Fahren Sie 20 bis 30 Minuten hinaus, an den Kemijoki oder auf einen Hügel wie den Ounasvaara, und die Chancen sind gut. Rovaniemi passt zu kurzen Reisen und zu Familien, die Rentiere, Huskys und Weihnachtsmann mit der Polarlichtsuche verbinden wollen.

Levi und Ylläs

Levi ist Finnlands größtes Skigebiet, mit Restaurants, Spa und einer großen Auswahl an Touren. Gleich hinter dem Ort beginnt dunkles Fjell. Ylläs mit den Dörfern Äkäslompolo und Ylläsjärvi ist ruhiger und naturnäher. Beide liegen 150 bis 170 km nördlich von Rovaniemi und damit tiefer im Oval.

Für Familien mit Kindern sind sie oft der beste Kompromiss: tagsüber Ski, Schneeschuhe oder Schlittenfahrt, abends wenige Schritte bis zu einem dunklen Platz.

Saariselkä, Ivalo und Inari

Saariselkä am Rand des Nationalparks Urho Kekkonen ist bekannt für Glasiglus und Blockhütten mit Glasdach; das bekannteste Resort ist Kakslauttanen. Ivalo mit dem nördlichsten Flughafen Finnlands liegt eine halbe Stunde entfernt.

Inari, rund 40 km nördlich von Ivalo am großen Inarisee, ist das kulturelle Zentrum der Samen in Finnland. Das Museum Siida erklärt Natur und Geschichte der Region. Auf dem zugefrorenen See haben Sie freie Sicht in alle Richtungen, und Licht gibt es dort praktisch keines.

Utsjoki und Kilpisjärvi: ganz oben

Utsjoki an der norwegischen Grenze ist die nördlichste Gemeinde Finnlands. Von Ende November bis Mitte Januar geht die Sonne hier nicht auf, die Finnen nennen diese Zeit kaamos.

Kilpisjärvi im äußersten Nordwesten liegt am Fuß des Saana, zwischen den höchsten Fjells des Landes und nahe am Dreiländereck mit Schweden und Norwegen. Beide Orte sind abgelegen, für Polarlicht aber kaum zu schlagen.

Nach Utsjoki fahren Sie von Ivalo gut zwei Stunden, nach Kilpisjärvi von Kittilä oder Enontekiö etwa drei. Unterkünfte gibt es in beiden Orten nur in kleiner Zahl, vor allem Hütten und einfache Hotels, die in den Winterferien früh ausgebucht sind. Dafür ist der Himmel über dem Saana oder über dem Tenojoki-Tal so dunkel, wie man ihn in Europa selten findet. In Kilpisjärvi treffen sich außerdem drei Wetterzonen: Ist es dort bedeckt, lohnt oft ein Blick auf die Vorhersage für die norwegische Seite um Skibotn, eine knappe Autostunde entfernt.

Glasiglus: lohnt sich das?

Ein Glasiglu ist ein schönes Erlebnis, ersetzt aber nicht den Platz draußen. Die Scheiben spiegeln Innenlicht, beschlagen schnell oder werden beheizt, damit kein Schnee liegen bleibt, was die Sicht leicht verzerrt. Für Fotos gehen Sie hinaus. Fragen Sie bei der Buchung, wie weit das Iglu von beleuchteten Gebäuden entfernt ist und ob es einen Weckdienst bei Polarlicht gibt.

Diesen Polarlicht-Alarm bieten viele Unterkünfte in Lappland an. Zusätzlich helfen die Warnungen von AuroraMeteo und die Ortsseiten für Inari, Levi oder Rovaniemi, die Aktivität und Bewölkung für die Nacht nebeneinander zeigen.

Wie weit südlich sieht man Polarlicht in Finnland?

Ganz Lappland und der Norden um Oulu und Kuusamo erleben Polarlicht in fast jeder klaren, dunklen Nacht; Oulu braucht laut AuroraMeteo nicht mehr als Kp 0. Weiter südlich wird es seltener: Kuopio braucht gut Kp 1, Tampere Kp 2, Helsinki knapp Kp 3.

In Südfinnland wird Polarlicht deshalb regelmäßig gemeldet, meist als grüner Bogen tief über dem Nordhorizont. Hell und hoch am Himmel steht es dort nur bei starken Stürmen.

Reisezeit und Kälte

Die Saison läuft von Ende August bis Anfang April. Im Spätsommer spiegelt sich das Polarlicht in den noch offenen Seen, im September färbt die ruska die Fjells rot und gelb. Ab November liegt Schnee, Dezember und Januar sind am dunkelsten und kältesten, und minus 25 bis minus 30 °C kommen vor.

Februar und März bringen Sonne am Tag, lange Nächte und den meisten Schnee, entsprechend beliebt sind sie in den Winterferien. Viele Hotels verleihen Thermooveralls und Stiefel. Wollunterwäsche, Mütze, Fäustlinge und dicke Socken sollten Sie trotzdem selbst einpacken.

Was in Lappland oft falsch eingeschätzt wird

Viele buchen eine einzige Polarlicht-Tour und erwarten, dass sich der Himmel genau an diesem Abend öffnet. Besser ist es, die Tour in die Mitte des Aufenthalts zu legen und an den übrigen Abenden selbst nach draußen zu gehen, in Lappland reicht dafür oft der Weg hinter das Hotel.

Unterschätzt wird auch die Kälte beim Stillstehen. Beim Langlaufen sind minus 20 °C angenehm, beim Warten auf das Polarlicht frieren Sie nach einer halben Stunde. Thermoskanne, Sitzunterlage und Taschenwärmer machen den Unterschied. Und schließlich die Uhr: Finnland liegt eine Stunde vor Deutschland, Österreich und der Schweiz. Die aktivste Zeit um Mitternacht entspricht also 23 Uhr zu Hause. Stellen Sie den Wecker also nach Ortszeit.

Häufige Fragen

Rovaniemi oder Levi? Wer nur zwei oder drei Nächte hat und viel erleben will, ist in Rovaniemi gut aufgehoben. Für bessere Polarlicht-Chancen und mehr Ruhe sind Levi, Saariselkä oder Inari die stärkere Wahl.

Wann ist die beste Zeit für Polarlichter in Finnland? Von September bis März. September und Oktober bieten Spiegelungen in den Seen, Februar und März die Mischung aus Schnee, Tageslicht und klaren Nächten, die viele für ideal halten.

Sieht man in Helsinki Polarlichter? Gelegentlich. Helsinki braucht etwa Kp 3; bei mittleren Stürmen sehen Sie es am dunklen Ufer oder außerhalb der Stadt, meist tief im Norden.

Brauche ich in Lappland ein Auto? Nicht unbedingt. In Levi, Saariselkä und Rovaniemi erreichen Sie dunkle Plätze zu Fuß oder mit Touren. Ein Mietwagen hilft aber, Wolken auszuweichen. Finnische Winterstraßen sind gut geräumt, Spikereifen sind Standard.